<\/span><\/h2>\nLos terceros molares, cordales o muelas del juicio son los \u00faltimos dientes en aparecer. Empiezan a formarse hacia los 9 a\u00f1os y completan sus ra\u00edces alrededor de los 18,9 a\u00f1os en los hombres y los 18,6 en las mujeres. Suelen intentar erupcionar entre los 17 y los 24 a\u00f1os, esa franja en la que, dice la tradici\u00f3n, uno ya tiene \u00abjuicio\u00bb.<\/p>\n
El problema es de espacio. A lo largo de la evoluci\u00f3n, la mand\u00edbula humana se ha ido acortando, pero seguimos teniendo el mismo n\u00famero de dientes. Cuando llega el turno del \u00faltimo molar, muchas veces ya no queda sitio para que salga en una posici\u00f3n correcta. Entonces el diente queda incluido (totalmente dentro del hueso), impactado (bloqueado contra la muela de delante) o semierupcionado (asomando solo en parte). Y ah\u00ed es donde pueden empezar las complicaciones: infecci\u00f3n de la enc\u00eda que lo cubre, caries en el propio cordal o en la muela vecina, quistes, o da\u00f1o periodontal en la cara posterior del segundo molar.<\/p>\n
<\/span>El gran mito: \u00abhay que quitarlas todas antes de que den guerra\u00bb<\/span><\/h2>\nAqu\u00ed es donde conviene ser preciso, porque circula mucha informaci\u00f3n desactualizada. La recomendaci\u00f3n de extraer preventivamente todas las muelas del juicio se abandon\u00f3 hace m\u00e1s de veinte a\u00f1os, cuando el National Institute for Health and Care Excellence (NICE) brit\u00e1nico revis\u00f3 la evidencia y concluy\u00f3 que no hab\u00eda datos que justificaran sacar cordales sanos y asintom\u00e1ticos. La gu\u00eda espa\u00f1ola de la SECIB lo confirma con la m\u00e1xima categor\u00eda de evidencia: en muelas del juicio sin infecci\u00f3n ni patolog\u00eda asociada, la extracci\u00f3n no est\u00e1 indicada (recomendaci\u00f3n grado A).<\/p>\n
Hay otro mito que la misma gu\u00eda desmonta con datos: la creencia de que las muelas del juicio \u00abempujan\u00bb al resto de dientes y provocan que los de delante se amontonen. No es as\u00ed. La evidencia disponible indica que no existe relaci\u00f3n causa-efecto entre los cordales y el api\u00f1amiento de los dientes anteroinferiores. Extraer las muelas del juicio para prevenir o corregir que los dientes de delante se tuerzan no est\u00e1 justificado. Si tus dientes se han api\u00f1ado con los a\u00f1os, la causa est\u00e1 en otro sitio, no en las muelas del juicio.<\/p>\n
Esto no significa \u00abno te las quites nunca\u00bb. Significa que la decisi\u00f3n debe basarse en tu caso concreto \u2014posici\u00f3n del diente, s\u00edntomas, riesgo de complicaciones\u2014 y no en una norma general aplicada a todo el mundo por igual.<\/p>\n
<\/span>Cu\u00e1ndo S\u00cd est\u00e1 indicado extraer una muela del juicio<\/span><\/h2>\nLa cirug\u00eda tiene sentido, y a menudo es claramente la mejor opci\u00f3n, cuando aparece patolog\u00eda asociada o un riesgo alto y documentado de que aparezca. Estos son los escenarios en los que la extracci\u00f3n est\u00e1 indicada:<\/p>\n
\n- Pericoronaritis de repetici\u00f3n.<\/strong> Es la causa m\u00e1s frecuente. La enc\u00eda que cubre parcialmente el cordal se infecta una y otra vez, con dolor, inflamaci\u00f3n, mal sabor y a veces dificultad para abrir la boca o tragar.<\/li>\n
- Caries no restaurable<\/strong> en la muela del juicio o en la cara posterior de la muela vecina, que el cordal impide limpiar bien.<\/li>\n
- Enfermedad periodontal localizada<\/strong> por detr\u00e1s del segundo molar. Extraer el cordal en estos casos mejora la salud de la enc\u00eda de la muela de al lado.<\/li>\n
- Quistes o tumores odontog\u00e9nicos<\/strong> asociados al fol\u00edculo del diente incluido.<\/li>\n
- Posiciones de riesgo.<\/strong> Cordales horizontales o mesioangulares severos, sobre todo en pacientes de 25 a 30 a\u00f1os, donde la gu\u00eda s\u00ed contempla la extracci\u00f3n profil\u00e1ctica para evitar el da\u00f1o en la muela vecina y las secuelas de operar m\u00e1s tarde.<\/li>\n
- Antes de ciertos tratamientos.<\/strong> Cuando el cordal interfiere con un plan de ortodoncia, con una pr\u00f3tesis o con la zona donde se va a colocar un implante.<\/li>\n<\/ul>\n
<\/span>Cu\u00e1ndo es mejor NO extraer y vigilar<\/span><\/h2>\nLa alternativa a la cirug\u00eda no es \u00abno hacer nada\u00bb: es lo que llamamos vigilancia activa. Consiste en mantener el cordal bajo control con revisiones cl\u00ednicas y radiogr\u00e1ficas peri\u00f3dicas para detectar a tiempo cualquier cambio. Es la opci\u00f3n recomendada cuando:<\/p>\n
\n- El cordal est\u00e1 totalmente dentro del hueso, asintom\u00e1tico y sin ninguna patolog\u00eda.<\/li>\n
- Est\u00e1 bien posicionado y ha erupcionado de forma funcional, como una muela m\u00e1s.<\/li>\n
- El riesgo quir\u00fargico es alto (por ejemplo, proximidad al nervio dentario inferior) y no hay patolog\u00eda que justifique asumirlo.<\/li>\n<\/ul>\n
Un matiz honesto: elegir la vigilancia implica un compromiso. Un cordal asintom\u00e1tico hoy puede dar problemas ma\u00f1ana. De hecho, la propia gu\u00eda cuantifica ese riesgo: en muelas del juicio inicialmente asintom\u00e1ticas, la incidencia acumulada de tener que extraerlas por caries, enfermedad periodontal o pericoronaritis es de alrededor del 5% cada a\u00f1o, llegando al 64% a los 18 a\u00f1os de seguimiento. Por eso, si optamos por conservar, las revisiones no son opcionales: son parte del tratamiento.<\/p>\n
<\/span>La edad importa (y esta es la parte que casi nadie te explica)<\/span><\/h2>\nHay una asimetr\u00eda real en el calendario de las muelas del juicio. Operar a los 20 a\u00f1os no es lo mismo que operar a los 45. Con la edad, el hueso se vuelve m\u00e1s denso, las ra\u00edces del cordal terminan de formarse y se anclan mejor, y el ligamento que rodea el diente puede llegar a sustituirse por una anquilosis (el diente se \u00absuelda\u00bb al hueso). Todo eso hace la cirug\u00eda m\u00e1s laboriosa y la recuperaci\u00f3n m\u00e1s lenta. Adem\u00e1s, a m\u00e1s edad es m\u00e1s probable que coexistan otras condiciones de salud: en un estudio sobre pacientes mayores de 25 a\u00f1os, casi el 30% presentaba alguna patolog\u00eda sist\u00e9mica de riesgo, como hipertensi\u00f3n o cardiopat\u00edas.<\/p>\n
\u00bfPor qu\u00e9 importa ese dato del 30%? Porque una hipertensi\u00f3n, una cardiopat\u00eda o una diabetes no solo complican la anestesia y el postoperatorio: en muchos casos obligan a tomar anticoagulantes o a coordinar la cirug\u00eda con el m\u00e9dico, alargan la cicatrizaci\u00f3n y elevan el riesgo de infecci\u00f3n. La misma muela que a los 22 a\u00f1os se extrae en veinte minutos con una recuperaci\u00f3n de dos d\u00edas, a los 50 puede convertirse en una intervenci\u00f3n que hay que planificar con el cardi\u00f3logo. La consecuencia pr\u00e1ctica: si tu caso es de los que probablemente acabar\u00e1n necesitando cirug\u00eda por su posici\u00f3n, retrasar la decisi\u00f3n muchos a\u00f1os suele jugar en contra. No como norma r\u00edgida, sino como un factor a poner sobre la mesa cuando decidimos juntos.<\/p>\n